Egipt - Safaga 10.2009

Prom pod nazw???? Fred Scamaroni zwodowano w 1966 roku. Zbudowany by?? we francuskiej stoczni Constructions Navales et Industrielles de la Mediterranee w La Seyne. W trakcie eksploatacji wielokrotnie zmieniano jego nazw???? (Nuits Saint George, Lord Sinai, Al Tahra) i dopiero w 1988 roku jednostka zacz??????a p??ywa???? jako Salem Express. Prom mia?? wyporno?????? 4771 ton, ponad 100 metr??w d??ugo??ci i18 szeroko??ci. Dwie ??ruby nap????dowe zasilane by??y czterema o??miocylindrowymi silnikami Diesla.

Po zako??czonym ??wi????cie Ramadan pok??ad pasa??erskiego promu Salem Express pe??en by?? pielgrzym??w powracaj????cych do swych egipskich dom??w ze ??wi????tego miasta Mekki. Ubrani w od??wi????tne stroje i pe??ni wiary w Allacha nie przeczuwali, i?? dla wi????kszo??ci z nich b????dzie to po??egnalna pielgrzymka. W sw??j ostatni rejs statek wyruszy?? z portu Jeddah po??o??onego na zachodnim wybrze??u Arabii Saudyjskiej.

Do celu - Safagi w Egipcie - by??o 450 mi morskich. Kapitanem promu od 1988 roku by?? Hassan Moro, absolwent Egipskiej Akademii Marynarki Wojennej, znaj????cy t???? tras???? jak nikt inny.

Zbli??aj????c si???? do Safagi od po??udnia mia?? w zwyczaju lawirowa???? mi????dzy l????dem, a zdradliw???? raf???? Hyndman. Manewr ten oszcz????dza?? dwie pe??ne godziny rejsu i mimo tego, ??e by?? ryzykowny zyska?? aprobat???? armatora. ??aden inny kapitan nie odwa??y?? si???? nigdy pod??????a???? ??ladami Moro. Wszyscy wybierali d??u??sz????, ale bezpieczn???? tras???? zawijaj????c do Safagi od p????nocnej strony po wcze??niejszym op??yni????ciu rafy Panorama. Po katastrofie Salem Express oficjalnie zabroniono wi????kszym jednostkom u??ywania skr??tu. Feralnej nocy nast????pi??o powa??ne za??amanie pogody. Wiatr przybra?? na sile i statkiem zacz??????o nieprzyjemnie ko??ysa????. Zdaj????c sobie doskonale spraw???? z dyskomfortu pasa??er??w kapitan, mimo niesprzyjaj????cych warunk??w, po raz kolejny postanowi?? skr??ci???? tras???? rejsu. Tym razem jednak zboczy?? nieznacznie z prawid??owego kursu i nie b????d????c w stanie w ca??kowitej ciemno??ci spostrzec niebezpiecze??stw tu?? przed p????noc???? wp??yn?????? na raf???? Hyndman.

Skutki zderzenie by??y katastrofalne. Do wn????trza statku przez ogromn???? dziur???? w przedniej cz??????ci kad??uba momentalnie zacz??????a wdziera???? si???? woda. Ponadto kolizja z raf???? spowodowa??a otwarcie przednich wr??t luku samochodowego. Ju?? po kilkunastu minutach prom przechyli?? si???? na sterburt???? i b??yskawicznie zaton??????. Naoczni ??wiadkowie wspominali p????niej, ??e ??wiat??a statku znikn??????y im z pola widzenia w okamgnieniu.

Sztormowa pogoda oraz panika w??r??d za??ogi pasa??er??w uniemo??liwia??y sprawn???? akcj???? ratunkow????. ??adna z szalup nie zosta??a poprawnie zwodowana. Zacumowane w pobli??u mniejsze jednostki z obawy o w??asne bezpiecze??stwo r??wnie?? nie udzieli??y pomocy rozbitkom. Dla wi????kszo??ci pasa??er??w by??o ju?? niestety za p????no. Cz?????????? z nich zdo??a??a jednak utrzyma???? si???? na powierzchni i tylko dzi????ki sprzyjaj????cym pr????dom dotarli wp??aw do brzegu. Ostatecznie uratowa??o si???? 180 rozbitk??w. Oficjalne statystyk podaj????, ??e na pok??adzie tego dnia znajdowa??o si???? 650 os??b. Mo??na jednak przypuszcza????, ??e wyp??ywaj????c z Jeddah prom by?? znacznie prze??adowany i liczba ofiar mog??a by???? nawet dwukrotnie wi????ksza. Tragedia jaka rozegra??a si???? 16 grudnia nie zako??czy??a jednak fatalniej passy promu. Zaraz po katastrofie pr??bowano wydobywa???? cia??a zmar??ych, dochodzi??o r??wnie?? do kradzie??y i pl????drowania wraku. Ostatecznie w??adze postanowi??y uniemo??liwi???? te karygodne praktyki i zabi??y wszystkie otwory blach???? falist????. Dzia??ania odnios??y tylko chwilowy skutek, bo z czasem materia?? zacz?????? odpada???? od wraku i dzisiaj ca??a okolica us??ana jest kawa??kami blachy.

Ze wzgl????du na skal???? tragedii wielu nurkuj????cych omija ten wrak. Czasami nawet kapitanowie lokalnych ??odzi nie chc???? si???? zgodzi???? na p??yni????cie do tego podwodnego grobowca. Fakt jest jednak taki, ??e wi????kszo?????? wrak??w (chocia??by Thistlegorm) to miejsca ludzkich dramat??w i nurkuj????c tam nale??y o tym pami????ta????. Z szacunku dla tych, kt??rzy zgin????li nie ma mo??liwo??ci eksploracji wn????trz promu Salem Express. Mimo to jest on jednym z najciekawszych wrak??w w Morzu Czerwonym.

Nurkowania zaczyna si???? zwykle od cz??????ci rufowej nad kt??r???? cumuje wi????kszo?????? ??odzi. Wrak le??y na prawej burcie na g??????boko??ci od 32 (dzi??b) do 29 metr??w (rufa). Lewa burta spoczywa kilka metr??w pod powierzchni???? wody wi????c zaraz po zanurzeniu wy??ania si???? oczom nurkuj????cych. Przy spokojnym morzu widoczno?????? znacznie przekracza 30 metr??w dlatego wra??enie jest imponuj????ce. Na pierwszym planie wida???? ster, dwie ogromne ??ruby nap????dowe wielkie wrota do pok??adu samochodowego. Dalej w perspektywie rysuje si???? st????pka i reszta pot??????nego kad??uba. P??yn????c po p????nocnej stronie mo??emy dok??adnie przyjrze???? si???? g??rnemu pok??adowi, gdzie ponuro stercz???? ramiona podtrzymuj????ce kiedy?? ??odzie ratunkowe. Kilka szalup spoczywa na dnie opodal dw??ch komin??w promu, na kt??rych widnieje emblemat statku wielka litera S otoczona wie??cem laurowym. Najbardziej spektakularne widoki rozpo??cieraj???? si???? jednak od strony dziobowej. Na g??????boko??ci oko??o 25 metr??w, w nieznacznej odleg??o??ci od wraku mo??na podziwia???? w ca??ej okaza??o??ci imponuj????cy dzi??b promu. Wynurzaj????c si???? zawi??niemy nad otwartym lukiem pok??adu samochodowego. Tu?? poni??ej wida???? ogromn???? wyrw???? w kad??ubie, kt??ra powsta??a na skutek zderzenia z raf????. Na burcie wci?????? jeszcze wisi kotwica.

Dodano: 18.10.2009